筋肉の基礎知識１〜筋肉の種類

筋肉の種類

筋肉はからだのあらゆる動きを作り出し、また形状を保持してくれる重要な器官です。
一般的に筋肉というと手足を動かすものというイメージがありますがその働きによって以下の3種類に分けることが出来ます。

□横紋筋

骨格に付着しそれを動かす働きがあり、別名骨格筋とも呼びます。一般的に私たちが筋肉と呼ぶのはこれです。横紋をもち自分の意志で動かすことが出来るので随意筋とも分類されます。
筋細胞は細長い繊維状になっていてこれを筋繊維とも呼びます。名前の通り横紋があります。

□平滑筋

消化器や呼吸器、血管壁などを作る筋肉で、別名内臓筋とも呼びます。自分の意志では動かすことの出来ない不随意筋です。横紋筋と比較すると収縮がゆっくりで筋肉が伸ばされても張力が増えない、リズミカルな収縮を行うなどの特徴があります。
筋繊維の長さは横紋筋比べて直径も細く、長さも短いです。また、横紋もありません。

□心筋

名前の通り心臓を作っている筋肉です。横紋筋と平滑筋の両方の特徴を併せ持つ筋肉です。これも当然不随意筋です。そうでないと困りますよね。
この筋肉は横紋がありますが骨格筋より細く短いです。各細胞は横に枝を出して互いに結びついていて刺激に対して全体が1個の細胞のように応答します。

余談ですが、不随意筋である平滑筋と心筋は自律神経によってコントロールされています。
ですから、自律神経の不調は内臓の不調と直結することになります。

変形性膝関節症

どんな症状？

変形性膝関節症になるとひざの軟骨が減少し、関節が炎症を起こしたり変形して痛みが出ます。ひざも開きO脚になります。

ひざの曲げ伸ばしがつらくなり、正座などもできなくなります。

原因は？

直接的な原因はひざ関節内の軟骨が減少することです。

では、なぜ軟骨が減少するのでしょうか？

その最大の理由は「軟骨のお話」で書いたように関節を動かさないことです。
そしてさらにやっかいな事に痛いからといって関節を動かさないとますます軟骨が減っていくという悪循環に陥いってしまいます。

対処法は？

動かせば良いといわれても痛みがありさらに膝周辺の筋肉が弱っている状態ではいきなり動かすことは出来ません。

次のようなステップで徐々に関節を動かしていくようにしてあげましょう。

STEP１：筋肉を鍛える
まずは衰えた筋肉を簡単なトレーニングで活性化させて上げます。
以下のエクササイズを１日数セット繰り返します。
慌てず無理せず出来る範囲で始めてくださいね。

• イスに座ったり寝転がった姿勢で膝を伸ばしたまま足を上げて5～10秒ほど静止
• 膝の下に大きめのクッションや座布団の二つ折りなどを入れて膝が軽く曲がった状態にしてそこから膝を伸ばして5～10秒静止

STEP２：体重をかけひざを動かす。
筋肉がつき始めたら体重をかけて動かすということを始めます。
ただし、歩くとまだ負担が大きいとおもうので足踏みから始めます。
それも机やイスなどに両手をついて足にかかる体重を減らした状態で行います。
１セット左右合わせて100回ぐらいやりましょう。

楽に出来るようになってきたらセット数を増やしていきます。
2,3セットやっても平気になってきたら今度は片手だけついて同じようにやっていきます

※水中ウォーキングも膝への負担は少なくてよいですが温水プールといえども水の中はやはり冷えます。
ですのであまりお勧めはしません。

STEP３：歩く！
足踏みが1週間ほど続けられるようになったらいよいよ屋外を歩いてみましょう。
最初は無理せずゆっくりと歩いてください。
このときひざをかばって歩かないように気をつけましょう。
おかしな歩き方になると別の問題が出て来ますからね。

ちなみに、長い間痛くて動かしていなかった場合は筋肉が固まって動きにくくなっている場合が多いです。そういう場合は信頼できる医者や整体師の方にまずは適切に筋肉をほぐし活性化してもらうことをお薦めします。

グリグリ揉むマッサージや不適切なストレッチは逆効果ですので気をつけてください。